Автомобильный транспорт классифицируется по своему назначению: для перевозки пассажиров и транспортировки грузов.

Грузовые машины — обеспечивают доставку грузов в место назначения. Они различаются по типу кузова и грузоподъемности: самосвалы, крытые, бортовые, тентовые, контейнеры, разнообразные тягачи, машины, перевозящие продукты (жидкие и замороженные), готовые стройматериалы (бетономешалки).

Пассажирские — к ним относятся автобусы разной вместимости, перевозящие свыше 8 человек (городские и пригородные; междугородние и туристические, путешествующие за пределами страны), микроавтобусы (маршрутки).

Легковые — массово выпускаемые автомобили, перевозящие до 8 человек. Имеют различный тип кузова и рабочий объем цилиндров двигателя. К легковым автомобилям относятся микролитражки, пикапы, минивэны, седаны, кроссоверы, лимузины.

Грузопассажирские — предназначены для перевозки людей вместе с грузом. К примеру, на основе КамАЗа создан автомобиль, который перевозит дежурную слесарную бригаду совместно с оборудованием и инструментами для выполнения срочных работ. А на основе легкового микроавтобуса — автомобиль для транспортировки малогабаритных грузов и предметов мебели вместе с бригадой грузчиков.

Специальные — применяются для выполнения узконаправленных задач. К ним относятся пожарные автомобили, кареты скорой помощи, спецтранспорт для выполнения дорожных и строительных работ (автокраны, тракторы, бульдозеры, экскаваторы, грейдеры), уборочные автомобили, автолавки, гоночные модели.